"一本正经"的意思是形容人说话或行事态度严肃、认真，表现正派，极少有半点儿玩笑的样子。它是很受欢迎的一个成语，人们经常使用它来表达对某人的敬重、赞赏和羡慕。那么为什么要用"一本正经"来表示严肃呢？
常常讲究平衡的中国人，一直认为事情做过了头，也是不好的。那么，“一本正经”是如何在中外文化交流中逐渐形成和应用的呢？
有历史记载表明，在古老的中国传统文化中，严肃正经是很受推崇的，尤其是儒家的国文化。中国的许多文化礼仪中，如拜年、拜师、婚礼、葬礼等，都有很多的正式或庄重的规矩要遵守。
在美国，类似的一个成语翻译过来就是“deadly serious”，死死的、死板板的认真，最早是用来描述一个犹太老板的，“他也从没开过玩笑，他从来都是deadly serious。” 在各个英语国家，也都有类似的表达。
随着时间的推移，这个成语越来越流行，也被越来越多的人所认可和应用。世事变迁，风俗习惯不断变化，但是“一本正经”的这个成语却愈加的富有生命力，成为了人们提神醒脑，增添生活情趣的不可缺少的一部分。