路径依赖是现代经济学中一个重要的概念，指的是历史路径在未来的发展中产生的路径依赖效应。在某种程度上，历史决定了现在和未来这个道理不但在经济领域中适用，在社交、文化、政治等领域也是一样。路径依赖会导致我们追随既定的轨迹而不是实施真正需要的变革，给可持续发展带来负面影响。
路径依赖的例子比比皆是。中国早在汉朝时期开始修建运河，这是一条巨大的基础设施，它给中国经济和社会带来了很多好处，但也带来了负面影响，例如对古代经济形态的束缚和对资源的枯竭利用。尽管今天运河已经不再是中国公路交通枢纽，但这一巨大的基建依赖持续影响着经济运营和人民生活。
在历史中保留旧习惯也是一个积极的例子。庆祝新春的传统已有数千年的历史，即使在现代科技已经非常发达的今天，中国人仍然保持着春节的传统方式。因为这是我们的温馨回忆，是我们文化的一部分.
了解历史、适应变化、基于需要创新，路径依赖可以转化为正面作用。如果我们对历史做出理性评估，并为未来做出更好的规划，我们就可以避免负面影响，保留正面因素。