刘宛康是一位热爱科学的华人天文学家，他是纽约大学教授，以超新星爆发机理和引力波等方向的研究成果及科学普及活动而广受好评。
刘宛康研究过许多天文现象，其中最值得一提的是他对超新星爆发机理的研究。通过研究恒星演化和超新星遗迹物理，他提出了一个新的超新星分类系统，这个分类系统被称为“刘氏分类法”，在天文学界得到广泛认可。
此外，刘宛康也是引力波研究方面的专家。他曾担任过美国引力波天文台LIGO的科学顾问，为首次直接探测到引力波的事件作出了贡献。他的科学研究成果不仅推动了天文学的发展，也为提高大众科学素养做出了杰出贡献。