1998年，是中国农历的虎年。根据中国传统的十二生肖，每年由一种动物代表，1998年则是被老百姓耳熟能详的虎年。
虎，属于哺乳动物，是目前世界上继熊之后第二大陆地肉食动物，体型巨大，而且非常强大且充满活力。虎猫科的老虎代表勇气、力量等，因此在许多文化当中都有着重要的象征地位。
除了生肖属相，1998年在中国的社会文化、科技、经济等领域也发生了很多值得一提的事件，例如，当年《京剧院》成为中央人民广播电台广播电视总台和中国国际广播电台联合改革开放后的第一部电视剧；大连港完成了集装箱第百万个装卸业务……这些事情都是影响了中国人的生活、思想和情感。