化身，最初的含义是佛教中涅槃后生命的变化，后来也指数量众多、种类繁多但在实质上相同的人或事物；或者是人物跨界、扮演角色而非本人的状态。随着社会的发展，化身一词在不同语境下的意义也有所变化。
文学语境中的化身
在文学语境中，化身指的是各类形象的奇妙变幻，可以将抽象概念具象化，从而增强了作品的感染力。例如李白的“仙人抚我顶，结发受长生”，其中的“仙人”一词即是化身，不仅是抽象的形象，也具有一定的人物形象，给人带来了强烈的想象力与画面感。
科技语境中的化身
在科技语境中，化身不再是抽象的概念，而是科技产品的具象化体现。例如，人们现在可以通过VR和AR技术，来实现虚拟化身，这些虚拟化身能够代表现实人类在虚拟世界内的存在，也可以让人们深度参与游戏、电影、教育、医疗等领域，增强了人们的互动与体验感。
文化语境中的化身
在文化语境中，化身则可以指代不同的神灵或者守护灵。在中国历史上，人们常用动物来作为守护灵，如青龙、白虎、朱雀、玄武等，这些动物不仅仅是虚拟的存在，还相信它们具有超越自然规律的神秘力量。在现代社会，化身更常见于动画、漫画、电影等作品中的人物形象，这些人物化身成为了人们通过欣赏与研究的对象。