在计算机科学领域中，守护进程（Daemon）是一个在后台运行的计算机程序，它为其他程序提供服务。在Linux，Unix，macOS等操作系统中，许多系统服务都是通过守护进程实现的，如HTTP、FTP、SSH等服务。在Windows操作系统中，守护进程则被称为服务。
与常规程序不同的是，守护进程常常在系统启动时就开始运行，一直在后台运行，直到系统停止。它们通常没有直接的用户界面，不能与用户交互。守护进程的任务就是提供某些服务，如监控、打印等等。协同进程一般是通过和服务器和客户端进行通信以达到和客户端交互的目的。守护进程这类进程并不经常的被用户接触，而是不断地运行在后台，只在必要的时候接受调用。
以HTTP服务器为例，Apache、Nginx这些著名的Web服务器守护进程是它们的核心功能，提供了诸如处理请求、发送响应、日志记录等服务，维持着千千万万个网站的正常运转。
守护进程已经成为计算机系统中不可或缺的组成部分，没有它们，很多常用的服务将无法实现。了解了守护进程的基本特性后，我们可以更好地掌握计算机系统的运行机制，开发出更为高效的服务。