韵母是汉语语音方面的一个重要概念，是一个音韵学上的术语。汉语的韵母是构成音节形体的重要部分，决定了汉字的音韵特征。韵母指的是在一个音节里面含有的元音和半元音音素，普通话中有16个单韵母和39个复韵母。韵母由声母和整体构成，因此也叫韵头。
一个字里面，声母和整体（即韵母）通常组成音节。汉语词的音节由声母、整体和声调共同组成。每个韵母都代表了汉字的韵脚，决定了读音的结尾和韵调的变化。在普通话中，韵母也存在着基本的变音方式。例如在“ai”、“ei”、“ui”、“ao”、“ou”、“iu”、“ie”、“üe”、“üi”、“er”这些复韵母中，有些元音音素是需要读成一个连音的音的，我们称其为叠读或拗音。