古代发髻是我国古代女性的发型代表，它注重发髻的古典美感与女性柔媚的特质相结合。从汉代开始，发髻逐渐成为女性的标志。发髻的样式有千百种，每个朝代都有不同的流行风格。
唐代发髻
唐代的发髻在宋元时期就逐渐演化成如今我们口中熟知的“绾发”，这种发型通过一个月形的发饰，让发髻向上升起。而后入宋代，发髻的形态则愈发复杂，包括了峨眉山发髻、簪花发髻、鹰喙发髻等，意味着其繁荣程度和多样化。宋代发髻更是成为后世文人墨客的重要素材，如晏殊《鹊桥仙·纤云弄巧》写道“盈盈一水间，脉脉不得语。 西风微动，桃花落，一枝一枝空馀恨”。
明清发髻
而进入明清时期，女子的发髻则比较朴素化，相对简单，整个外形不那么繁琐。发髻的样式包括了“六卦发髻”、“冠婚发髻”等。值得一提的是，明代在女性梳发技艺方面注重讲究，甚至形成“楼台鼓瑟”、“龙凤呈祥”和“荷花髻”等造型。