“以身相许”这个短语，在中国古代十分流行，因为其浪漫、传奇的爱情故事而成为了文学艺术里不可或缺的一部分，被广泛地应用于影视作品和文学作品之中。
“以身相许”的含义是，男女两人之间中，一方出于对另一方的爱慕之情，向对方作出主动表示，表达出自己对对方的爱慕之情，并表示自己情愿付出一切，包括生命，去追求自己的爱情。
在古代中国的一些古典小说、传说中，男女之间常常因为很多原因而不能在一起，一个非常重要的原因就是两人来自不同的阶层，甚至是敌对的阶层，这时一方为了表达自己对另一方的爱慕之情，就会采取一种激进的方式——“以身相许”，意味着愿意用自己的身体、甚至是生命去成全自己的爱情。