玉真公主是辽圣宗和纯懿皇后的第十一个女儿，耶律休哥之女。自幼聪明好学，精通汉语和蒙古语。辽圣宗曾为她起名为“玉真”，意为美丽真挚。玉真公主的美貌更是盛传于民间。所以《金史》称她为“冠绝内外，名播海内”的辽代第一美女。她在历史上的形象更是深入人心，成为了民间艺术形象的代表人物。
玉真公主十分聪明，自小就喜欢读书和弹琴，也十分擅长书法。这与她的母亲纯懿皇后有很大关系，据说纯懿皇后非常喜欢文学艺术和书法，而且她也是辽圣宗的心爱宠妃。在母亲的影响下，玉真公主成为了一位文艺女青年，也成了许多文人雅士的风流佳话。
尽管玉真公主出身高贵，却一直心系百姓，尤其是对穷人和百姓的疾苦十分关心。传说她曾在江南游历期间，看到当地的百姓们生活贫困，于是就拿出自己的金饰和首饰，卖了钱帮助了很多人。这一善行也让她在当地赢得了极高的声誉，被当地人视作“救星”和“神仙”。
在身世充满传奇色彩、充满聪明才智和美貌的玉真公主，成为了我国历史上最著名的公主之一。她的故事也已经延续到了今天，在民间文艺中屡屡被提及和演绎，让历史和传统文化得以流传至今。