特种设备是指在生产、加工、储存、运输，人员、动物仓储等活动过程中使用的压力容器、气瓶、电梯、起重机械、压力管道、大型游乐设施等，对人身及其周围环境具有一定危险性的各类机器设备。这些设备由于具有高压高温等特殊性质，一旦使用不当就可能存在较为严重的危害，所以要求特种设备必须符合国家关于特种设备技术监察的规定。
目前，我国特种设备主要包括：压力容器、压力管道、气瓶、升降机、大型游乐设施、起重机械等多个类别。这些特种设备的设计、制造、安装、使用和检验都必须符合国家或地方的强制性标准和技术规范，并经过国家有关技术监督部门的审查和验证，方可投入使用。
除此之外，对于特种设备的维护和保养也是非常重要的。在使用特种设备时，应当严格按照设备说明书的操作规定操作，同时要注意定期进行检查和维修，发现存在问题及时予以排除，确保特种设备的稳定运行。