嘉庆元年，如意坊选花大会，选出了四位美女：张二妹、张三妹、福晋接引和嘉峰夫人。张三妹娶了顺治和，成为宠妃，张二妹则嫁给了怡亲王，成为王妃。
原本是妹妹过得比姐姐好，可是命运却总是多舛。张二妹在娘家生下长子仁和，怡亲王因喜新厌旧，改宠张三妹，同样在她家生下世子载慶。
事情没结束，张氏姐妹之间，情敌也出现了。怡亲王妾室魏氏为了争宠，诬赖张三妹偷怡亲王的东西，让她被打成了“丁忧”。张二妹看到妹妹受委屈，向父皇求情。魏氏又试图让张三妹流产，张二妹终于不能忍受，飞快地返回父亲的身边。这场争斗后，张氏姐妹的生活形态也发生变化。张三妹被废掉，张二妹因为堂皇正大，得到了嘉庆帝的认同。
竞争、阴谋、暴力，宫廷是一个黑暗的世界。在这个世界里的人，都在为自己的生存而奋斗。张氏姐妹也是这个世界的受害者，她们的命运和身心，承受了种种考验。也是这个世界的胜者，她们在磨难中，成为了一个强者。在这个世界里，只有强者才能生存。